SEMI-INÉDITOS I

Hace muchos años, para una página relacionada con el tango en la que algo tenía que ver mi amiga Karina Di Pasquale, escribí este texto sobre la película de Cristian Pauls.
O sea, es un casi inédito (algo así como que quién sabe si alguien lo habrá leído alguna vez)


POR LA VUELTA (2002) Dir: Cristian Pauls. 77'

El bandoneón es el instrumento distintivo del tango. Es cierto, puede haber tango sin él, pero su sonido clásico proviene de allí, de lo que en algún momento define este documental de Cristian Pauls: de ese instrumento nuevo construído de otro que carecía de historia propia. Desde esa perspectiva, el film no solamente efectúa un acercamiento sobre el único de los grandes bandoneonistas de la historia que permanece vivo, sino que a través de él establece una línea que atraviesa toda la historia del tango convirtiéndose en su columna vertebral. Por eso mismo, las definiciones de su personaje casi nunca son directas. Vemos a Leopoldo Federico, pero es a través de otras palabras que lo encontramos y podemos entender su lugar en la historia. Son las propias palabras de Piazzolla las que establecen esa linea que parte de Maffia y Laurenz y llega a Federico pasando por Anibal Troilo. Es en ese recorrido en el que queda dirimida cualquier polémica, alrededor del desarrollo de la técnica de un instrumento aplicado a un tipo de música específica.
Pocas veces Leopoldo Federico habla directamente con el realizador como interlocutor. Una de ellas, es durante un viaje en auto desde su casa a los ensayos de la orquesta, donde una vieja cinta sirve como disparador de la historia de otro gran bandoneonista oculto por la historia: Antonio Ríos. La otra, es cuando escucha y comenta una versión de "Volver" tocada por Troilo y Piazzolla, en la que reconoce a cada uno de ellos, a cada una de sus búsquedas por universos diferentes. Cuando se trata de él mismo, el documental elige otra mirada. Al comienzo, una exploración que busca en sus objetos, en la quieta observación de su trabajo, en su trabajo de enseñanza, lo que ningún dato biográfico -que el film omite con acierto- pudiera acercar. Luego, cuando la imagen del protagonista se esfuma al ser internado en un hospital en terapia intensiva, el vagabundeo del director que se ha quedado sin su objeto de rodaje por calles oscuras, las cartas que le escribe y el encuentro con algunos viejos amigos, parecen delienar el otro perfil, de aquello que no se ve. Y finalmente, el retorno, desprovisto de toda épica pero claramente delineado como un acto heroico, de un hombre que volvió de aquello que parecía irreversible. La cámara acompaña a Federico pudorosamente a sus controles médicos, lo acompaña en los reencuentros con su orquesta, en su retorno al escenario. La cámara muestra sin rodeos su amor por aquello que muestra. Lo humaniza definitivamente, mostrando la deformación de los dedos provocada por 60 años de trabajo. No lo pontifica porque es innecesario. No lo critica, aunque busca en la contundencia de una carta de Piazzolla, esas zonas oscuras de la música de Federico que parecen entrar en colisión con el futuro.
Desde ese lugar, "Por la vuelta" es un retrato mucho más complejo de lo que parece a simple vista. Elude los lugares comunes en los que suele caer el cine alrededor del tango, pero también aquellos del cine documental. En ese punto, es un trabajo que busca escapar de las certezas para formularse continuamente preguntas en las que lo menos importante son las respuestas. Preguntas alrededor del personaje, pero también alrededor de la cultura popular, del tango y del propio cine. Lo cual no es muy frecuente. En este recambio del cine argentino de los últimos años, donde los documentales se han constituído en un fenómeno importante por sí mismos, el trabajo de Pauls comparte quizás solo con el que Daniel Rosenfeld realizó sobre Dino Saluzzi, una búsqueda diferente en la que lo que importa no es la historia lineal del músico sobre el cual se afirman, sino justamente la construcción de su imagen a partir de retazos, de parcialidades. "Por la vuelta" es, en la solidez de su planteo y en la concreción de los mismos, una de las mejores películas argentinas de los últimos años.